En af de mest populære paver i moderne tid var Johannes Paul II, som var Pave fra 1978-2005, hvilket gør ham til den 3. længst tjenende pave.

|||| KOMMENTAR AF CHRISTIAN GJØRRET

Han blev født i 1920 som Karol Józef Wojtyła i den polske by Wadowice, som ligger 50 km sydvest fra Krakow i det sydlige Polen.

I sin ungdom studerede han bl.a. på Det Jagiellonske Universitet i Krakow og senerehen i Rom, inden han blev præst i 1946.

18 år senere blev han kåret som Ærkebiskop af Krakow. Da han gjorde samtidig med gjorde sig bemærket i Vatikanstaten, så blev han valgt som kardinal tre år senere.

Læs også: Konklave – Politisk thriller om et pavevalg i Vatikanstaten

I 1978 blev han valgt som den første ikke italienske pave i 455 år. Og bestred posten indtil sin død i 2025.

Pavens tilknytning til Krakow

Efter af have endt sine studier, fungerede Karol Wojtyła bl.a. fra 1949-1951 som præstevikar i Sankt Florians kirke i Krakow. Her underviste han bl.a. præstestuderende fra universitetet.

I midten af tresserne blev han kendt som en forsvarer for religiøs frihed i det kommunistiske Polen.

Indtil han blev valgt som Pave i 1978 var han stærkt medvirkende til at den første kirke blev opført i Nowa Huta. Byen som skulle være et stærkt symbol på kommunistisk byplanlægning. Samt at andre kirker i Krakow blev opført.

I dag bliver Paven hyldet mange steder i Krakow. Enten i form af skulpturer eller i malerier som portrætterer ham. Ligesom hans tidligere bopæl på Tyniecka 10 er blevet omdannet til en museum.

Pavens eftermæle

Pave Johannes Paul II besøgte 129 lande, hvilket gør ham til den mest berejste pave i historien. Han prøvede at forsone forskellige trosretninger. Ligesom han engagerede sig dybt i ungdommen.

Han var i mod kommunisme, konsumerisme og sekularisering. Derudover var han en fortaler for menneskelig værdighed og livets kultur.

Disse holdninger var ikke lige populær alle steder. Det fik han personlig at mærke da en yderliggående højreorienteret tyrkisk nationalist Mehmet Ali Ağca prøvede at myrde ham på Peterspladsen i Rom i 1981.

Pave Johannes Paul II overlevede attentatforsøget og tilgav ham bagefter. Selvom Ağca angav at grunden til at han ville myrde ham var fordi han var lederen af nogle korsriddere. Så er der andre der mener at KGB og den bulgarske efterretningstjeneste var indblandet i mordforsøget.

Hjemme i Polen havde revolutionære kræfter i samfundet fået ny luft efter en polak var blevet valgt som Pave i 1978.

Det udmyntede sig bl.a. i fagbevægelsen Solidaritet, som fra 1980 på demokratisk vis lagde arm med det kommunistiske styre, indtil det faldt i slutningen af firserne.